Aluekehitysjohtaja Tarja Nuotio: Tukiraha kannattaa hyödyntää Vakka-Suomessa – vastaavaa tuskin luvassa lähivuosina

Haastattelimme Varsinais-Suomen liiton aluekehitysjohtaja Tarja Nuotiota äkillisen rakennemuutoksen rahoituksesta Vakka-Suomeen.

1. Miksi olisi tärkeää saada ”kotiutettua” ÄRM:iin varattu raha juuri Vakka-Suomeen?

• Vakka-Suomen alue on jo useaan otteeseen vuosien kuluessa kohdannut äkillisen rakennemuutoksen kaltaisia tilanteita, joissa laaja-alainen taantuma tai yksittäisen toimialan suuret irtisanomiset ovat heikentäneet alueen elinvoimaa, lisänneet työttömyyttä merkittävästi ja sitä kautta vähentäneet kuntien elinvoimaa ja kykyä turvata palveluja.
• Kevään 2023 määrällisesti suuret Valmet-Automotiven irtisanomiset ja lomautukset nostivat alueen työttömyysprosenttia ja voivat johtaa myös asukasluvun pienenemiseen, kun työtä haetaan alueen ulkopuolelta. Vaikutukset eivät rajaudu yksittäisen kunnan rajojen sisälle vaan koskettavat koko seutukuntaa ja myös maakuntaa. Siksi onkin syytä tämän tukirahoituksen kautta vahvistaa alueen muutosjoustavuutta, tukea elinkeinojen monipuolistumista ja erityisesti löytää uusia työllistymismahdollisuuksia irtisanomisten tai lomautusten kohteeksi joutuneille henkilöille.
• Rahoituksen täysimääräinen ja vaikuttava käyttö on oleellista, jotta näitä negatiivisia vaikutuksia saadaan vähennettyä. Kuten tunnettua, niin julkinen talous ei ole vahvimmillaan ja moniin rahoitus- ja tuki-instrumentteihin on luvassa merkittäviä leikkauksia. Vastaavaa kansallista rahoitusta tuskin on luvassa jatkossa ainakaan useaan vuoteen, joten sen tehokas hyödyntäminen juuri nyt alueen hyväksi on tärkeää.

2. Millaista konkreettista hyötyä näet, että ÄRM:istä voi seutukunnalle ja yksittäisille kunnille pitkällä tähtäimellä olla?

• Saadun rahoituksen avulla kunnat voivat tukea elinkeinorakenteensa monipuolistamista ja kykyään vastata seutukuntaa /aluetta kohtaaviin työllisyyttä heikentäviin tai tiettyä toimialaa kohtaaviin muutoksiin.
• Rahoitus on nähtävä myös selkeänä mahdollisuutena, sillä alueella on toisaalta tietyillä sektoreilla pulaa osaavasta työvoimasta. ÄRM-rahoituksella voidaan tukea työvoiman kohtaanto-ongelmaa eli ohjata osaavaa työvoimaa tarvitseville yrityksille (esim täydennyskoulutuksen tuella). Elinkeinorakenteen monipuolistaminen tuo vakautta ja ennustettavuutta myös kuntien talouteen ja elinvoimaan.

3. Mitä tälle 2,2 miljoonan euron Vakka-Suomeen varatulle potille tapahtuu, mikäli seudun kunnat eivät ole valmiita omarahoitusosuudella lähtemään hankkeeseen mukaan?

• ÄRM-rahoitus on valtion kansallista kehittämisrahoitusta, joka kanavoituu alueelle hankkeiden kautta. Hankkeissa edellytetään aina hakijan omaakin rahoitusta. Sillä varmistetaan, että hakija on sitoutunut hankkeeseen vahvasti myös itse ja kokee sen tarpeellisena. Jos tätä omarahoitusta ei voida tukikelpoisille hankkeille osoittaa, niin myönnetty rahoitus palautuu Työ- ja elinkeinoministeriölle käytettäviksi muihin tarkoituksiin tai muille alueille.